La reserva está ubicada a 72 kilómetros de la ciudad de Tarija. Para llegar a Curqui, se debe recorrer la nueva ruta asfaltada por la Falda La Queñua, lscayachi y El Campanario, desde allí se separa el camino a la derecha a 20 Km, subiendo la serranía de los Cardonales que lleva directamente hasta la comunidad mencionada. Desde esta comunidad, se conectan otros caminos como Cieneguillas, Chayaza, Carrizal y Palqui, el mismo que continúa hasta Ñoquera y Yunchará. En el lugar, se observan 12 variedades de cactus que en ningún otro lugar de la zona existen, entre ellos está el Cardón Verde, Cardón Amarillo, El Lorocho, Poko, El cola y Zorro, entre otros.
El escondido reino de los cactus gigantes en Tarija
En el Parque Natural y Área de Manejo Integrado “El Cardón” ubicado, mayormente, en la comunidad de Curqui se encuentra la segunda reserva más grande de cactus de Sudamérica (Luego de México). Cerca de 25 mil hectáreas albergan 12 especies de cactus que cubren los cerros, otorgando un paisaje ocre con tintes verde oscuro, amarillo y hasta rojo.
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| Foto periodico El pais |
Pasada la hora de internarse en la carretera, se ven sombras en las puntas de los cerros, éstas parecen gigantes firmes que observan la llegada del visitante. Aparentemente están inmóviles, pero inmediatamente se multiplican, hasta que la cercanía de la vista los revela.
Se trata de cactus que desde el más pequeño hasta el más grande se extienden por todo el valle de Curqui y algunas comunidades aledañas. Estos cactus gigantes, se yerguen hasta seis metros. Algunos tienen espinas grandes, otros menudas y delgadas, algunas de éstas son blancas y parecen cabellos.
Según el corregidor de la comunidad de Curqui, Siriaco Vásquez, hay 65 familias que habitan en la zona y se dedican a la producción de zanahoria en su mayoría. Sin embargo, Vásquez explica que de los cactus se extrae la pasacana (la parte comestible de la planta) que es utilizada para realizar un licor dulce y fuerte en contenido alcohólico. “Han venido de Tarija, han juntado y han hecho un licor medio fuertecito”, explica Vásquez.
El corregidor de Curqui añade que en el lugar existen proyectos turísticos; sin embargo dice que hasta la fecha no hay una propuesta seria de las autoridades. Cuenta que aparte de los cactus, la comunidad posee restos arqueológicos en la falda del cerro.
Dentro de las comunidades contempladas en la reserva se puede hallar restos arqueológicos de la cultura Chicha-Inca. Ruinas, chulpas, terrenos de cultivos y objetos artesanales elaborados en base a cerámica se encuentran en esa zona. “Es fácil encontrar restos de ollas, vasijas y demás utensilios de antigüedad”, detalla Vásquez. Extensión de cardones
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| Foto periodico La Razón |
OTROS DETALLES DE LA RESERVA DE EL CARDÓN
Letrero de bienvenida
Al comenzar la comunidad de Curqui un gran letrero de piedra da la bienvenida al visitante
A pesar del calor hay lagartijas En medio de los cactus viven lagartijas. Éstas prefieren evitar el calor directo durante el día y cazar en la noche
El corregidor de la comunidad de Curqui El corregidor de Curqui, Siriaco Vásquez, dice que no hay un proyecto de turismo hecho realidad en la zona
La nueva apuesta turística es Curqui, el territorio de los cactus gigantes Se instalarán albergues y se contratarán guías para conocer la fauna y la flora en la zona.
A unos 95 kilómetros de la ciudad de Tarija, centenares de gulliverescos cactus de más de diez metros, los más altos del país, adornan el paisaje. “Curqui es la tierra de los gigantes”, dice el poblador Rufino Gonzales, mientras camina entre los cardones. Esa tierra es la nueva apuesta turística del departamento.
Con sus 25 mil hectáreas es la reserva más grande de estas plantas en Bolivia, incluso en la región. Allí abundan más de 20 especies, entre rastreras, verticales y árboles enteros que exponen fauna y flora propias del lugar. “Sin duda es la reserva más grande de Sudamérica, porque hay otra en Salta, Argentina; pero en densidad y variedad Curqui es la de mayor dimensión en Sudamérica”, explica Fernando Díaz, técnico en turismo comunitario de la Gobernación de Tarija, que ha empezado a promocionar el sitio a los visitantes.
Calandrias. La zona parece una estampa extraída de las viejas películas western de Estados Unidos y México. “Aquí lo único que nos faltan son los cowboys, porque hasta calandrias (aves) tenemos”, bromea Díaz con relación al tema ranchero La Calandria, que el mexicano Pedro Infante dedicó hace décadas a una región similar en su país.Curqui —que provendría de la palabra “churqui”, un arbusto que domina el lugar— está en la provincia Méndez y para arribar hay que cruzar la
En cuesta de Sama, el cruce de Iscayachi y el Campanario, desde donde ya se avizoran los cardonales, sobre los 3.360 metros de altitud.
Díaz nació en esta localidad. Rememora que de niño jugó entre los cactus y degustó los frutos verdes que aparecen entre sus puntas. Sabe además que aquellos de color naranja y rojo no son comestibles. “Curqui es único, porque en ningún lugar del país y de Sudamérica hay tantos cactus gigantes juntos”. Estas plantas llegan a vivir hasta 200 años y, en algunos casos, florecen una vez cada 50 años, casi como ocurre con la Puya raimondi, que habita en la comunidad paceña de Comanche.
A sus 67 años, Gonzales cuenta que todavía existen algunos vecinos que preparan un exquisito licor con manzanas y cardones secos. “Unos han preparado incluso singani con la savia de los cactus”. Eso no es todo. Otros elaboran artesanías con espinas de estos imponentes habitantes, las que pueden pasar los 30 centímetros; y muchos usan los troncos de estas especies para la construcción.
Nilo Sánchez, responsable de Turismo de la Gobernación, anuncia la instalación de tres albergues en Cieniguillas, Curqui y Ñoquera, donde los turistas podrán contar con guías, habitaciones y otros servicios para conocer la zona. “Vamos a crear circuitos turísticos que permitan conocer la fauna y la flora del lugar, porque aquí hay picaflores grandes jamás vistos, además de ruinas precolombinas de los chichas y de los incas”, explica el técnico Díaz.
Otras poblaciones vecinas que también esperan beneficiarse del nuevo destino turístico tarijeño son Cieneguillas, Warmasi, Condorhuasi, Chilcayo, San Luis de Palqui y Ñoquera. “Si quiere saborear el néctar de los gigantes, venga a Curqui”, invita Gonzales, el lugareño de este confín chapaco que acoge naturaleza y buen clima para los forasteros.
¿Dónde está?
Curqui está en la provincia Méndez, a dos horas de viaje de la ciudad y forma parte del Parque Natural El Cardón, Área de Manejo Integrado.
¿Cómo llegar?
Hay que tomar el bus interprovincial Guadalupana del Mercado Campesino de Tarija, que sale domingos, martes, jueves y viernes. El pasaje vale Bs 22.
¿Dónde dormir?
En Cieniguillas, que está al ingreso, se puede contactar con los pobladores para conseguir alojamiento. Desde la Gobernación recomiendan ir un día y retornar al otro. Contactos
Los visitantes pueden contactar a la Unidad de Turismo de la Gobernación, que está en la calle Trigo 691 o llamar al 46672633.
Fuente: https://www.elpaisonline.com/index.php/noticiastarija/item/146961-el-escondido-reino-de-los-cactus-gigantes-en-tarija
